Cake php marche nickel pour le russe, pour autant que l'on fasse de l'encoding utf8:

attention, pas de trait d'union!!! si on en met un, cake le prend pour du windaube!!!

dans ce cas, il ne reste plus qu'à faire:

#http://php.net/manual/en/function.utf8-encode.php
$local=mb_convert_encoding($local,"windows-1252", "UTF-8");

gedit cake/app/config/database.php

...
class DATABASE_CONFIG {

	var $default = array(
		'driver' => 'mysql',
		'persistent' => false,
		'host' => 'localhost',
		'login' => 'xxx',
		'password' => 'xxx',
		'database' => 'xxx',
		'prefix' => '',
        'encoding' => 'utf8'
	);

	var $test = array(
		'driver' => 'mysql',
		'persistent' => false,
		'host' => 'localhost',
		'login' => 'xxx',
		'password' => 'xxx',
		'database' => 'xxx',
		'prefix' => '',
        'encoding' => 'utf8'
	);
}